Somos la Asociación Colombiana de Exploración, estamos para encontrar y ejecutar soluciones para la reactivación de la exploración minera en Colombia integrando el sector minero Nacional y sus actores principales.

Compártenos cuales son las soluciones que consideras se pueden aplicar para mejorar el sector minero Nacional.

¿Qué es exploración minera?

La exploración es la base de la industria minera, ya que debe permitir la localización de los recursos mineros a explotar al mínimo coste posible.

La exploración es una actividad con un elevado riesgo económico, derivado éste del hecho de que supone unos gastos que solamente se recuperan en caso de que la exploración tenga éxito y suponga una explotación minera fructífera.

Es muy importante tener en cuenta que, de cada 1.000 exploraciones, 100 se hacen prospectos de interés mineralógico, 30 de ellos pueden llegar a etapa de perforación y sólo 1 de ellos se hace mina para explotación, teniendo esto en cuenta podríamos considerar que la exploración es la base principal de descarte y selección de los diferentes depósitos geológicos que puedan tener un interés para explotación en Colombia.

Países como Canadá, Australia, Perú y Chile, referentes en la exploración minera a nivel global y regional, han concentrado su trabajado en el reconocimiento geológico a profundidad de un territorio, en proyectar desarrollos mineros a futuro y ver los impactos que estos posibles proyectos de minería podrían tener para una región en temas como lo social y ambiental. De hecho, se ubican en los mejores puestos del ranking del Instituto Fraser entre los países más atractivos para la inversión minera y, además, concentran el 54 % de la inversión en exploración minera en el mundo. Colombia, en el año 2019, tuvo una participación del 1,3 % en el total de inversiones mundiales para exploración.

Un proyecto minero pasa por tres etapas: la exploración, que puede durar entre 3 y 11 años; la construcción e instalación del montaje, que tarda entre 3 y 6 años, y finaliza con la explotación, que varía según la cantidad de material a extraer.

En este sentido, de las 114 millones de hectáreas que tiene el país, solo el 5 % están tituladas para actividades mineras. De este porcentaje, el 2,3 % está dedicado a la exploración minera, mientras que el restante se divide entre la construcción y montaje de proyectos (1,6 %), y la explotación como tal de minerales (1,1 %).

¿Cómo se explora en Colombia?

Para Explorar en Colombia debemos seguir unos pasos iniciales después de encontrar un área de interés prospectivo geológico:

1. Solicitar el título minero para exploración ante la ANM, en la plataforma ANNA MINERÍA.
2. Identificar muy claramente los objetivos del trabajo a realizar social y ambiental.
3. Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas científicas ambientales y técnicas.
4. Evaluar la pre-factibilidad y factibilidad económica del desarrollo del proyecto.

Podemos definir 3 fases:

Pre-exploración: Tiene por objeto determinar si una zona concreta, normalmente de gran extensión, presenta posibilidades de que exista un tipo determinado de yacimiento mineral. Esto se establece en función de la información de que disponemos sobre ese tipo de yacimiento y sobre la geología de la región de estudio. Suele ser un trabajo fundamentalmente de gabinete, en el que contaremos con el apoyo de información bibliográfica, mapas, fotos aéreas, imágenes de satélite, etc., aunque puede incluir alguna salida al campo para reconocer las zonas de mayor interés.

Exploración: Una vez establecidas las posibilidades de la región estudiada, y teniendo el contrato de concesión para exploración se pasa al estudio sobre el terreno. En esta fase aplicaremos las diversas técnicas disponibles para llevar a cabo de forma lo más completo posible el trabajo, dentro de las posibilidades presupuestarias del mismo. Su objeto final debe ser corroborar o descartar la hipótesis inicial de existencia de mineralizaciones del tipo prospectado.

Evaluación: una vez que hemos detectado una mineralización de interés minero SUPERFICIALMENTE, es decir, en la que observamos caracteres que permiten suponer que pueda llegar a ser explotada, pasamos a llevar a cabo su evaluación o valoración económica. A pesar de lo que pueda parecer, los datos de ésta no son aún concluyentes, y debe ir seguida, en caso de que la valoración económica sea positiva, de un estudio de viabilidad, que contemple todos los factores geológicos, mineros, sociales, ambientales, etc., que pueden permitir (o no) que una explotación se lleve a cabo. Para ello se dispone de la guía minero-ambiental de la ANM y del seguimiento, permisos, control y vigilancia de las Corporaciones Autónomas Regionales competentes en cada zona de impacto del proyecto de exploración.

¿Qué beneficios trae la exploración?

El primer beneficio es el conocimiento exacto de los minerales que hay en el subsuelo.

Al igual, tener el reconocimiento geológico a profundidad de un territorio, en proyectar desarrollos mineros a futuro y ver los impactos que estos posibles proyectos de minería podrían tener para una región en temas como lo social y ambiental.

En la exploración se desarrollan los trabajos, estudios y obras necesarios para establecer y determinar la existencia y ubicación de los minerales contratados. En esta etapa se establece la geometría del depósito, el volumen y la calidad de mineral económicamente explotable, la viabilidad técnica de extraerlos y si hubiese un impacto al medioambiente o al entorno social.

Además, en esta fase lo que se busca es calcular técnicamente las reservas del mineral, la ubicación y características de los depósitos o yacimientos; y con estos datos se puede elaborar un plan minero, hay recursos minerales que están tan profundos o son tan complejos de extraer que no son económicamente rentables para nadie, pero esto es una conclusión a la que solo se puede llegar después de un estudio de exploración y ahí radica la importancia de la misma. Durante la etapa de exploración de minerales, los impactos en un territorio son leves, la exploración tiene muy poco o muy bajo impacto en el subsuelo, en el paisaje, en los ecosistemas, porque son actividades transitorias, es decir, no son permanentes, al tener un bajo impacto, la Ley 685 del 2001, que expidió el Código de Minas, eliminó la necesidad de obtener una licencia ambiental para realizar labores de exploración minera.

Reiteramos, la exploración minera responsable es fundamental en el ciclo minero, ya que solo 1 de cada 1.000 proyectos de exploración culminan con la identificación de un yacimiento económico que puede convertirse en una mina de escala industrial.

la exploración minera le aporta conocimiento a colombia de los recursos del subsuelo

Conocimientos que se aplican a otros sectores de la economía como la agricultura, la construcción e infraestructura, transporte y vías, entre otros. Es una fuente académica de conocimiento y práctica profesional en las ciencias de la tierra.

“Si queremos que nuestro país avance hacia la transformación energética, debemos explorar para aprovechar ese potencial geológico, mediante la formulación de políticas públicas de manera tal que sea posible gestionar y aprovechar de la mejor manera ese capital natural y transformarlo en inversión para las regiones, en aporte para sectores como educación, medioambiente, vías; es decir, en beneficio para el país” Ministerio de Minas y Energía - República de Colombia.